Как нас обманывают наши воспоминания: научный подход

Человеческая память — удивительная вещь! Мы можем запомнить вкус молочного коктейля, который попробовали в Нью-Йорке десять лет назад, но зато не можем вспомнить, о чем была прочитанная месяц назад книга или куда мы положили телефон.

Наша память не только удивительна, но и крайне капризна - ею даже можно манипулировать! В человеческий мозг встроено столько критериев и фильтров для отбора и формирования воспоминаний, что ученые до сих пор только постигают все его возможности и уловки.

Как же все-таки устроена наша память? Что такое «ложные воспоминания» и почему мы забываем плохое, но помним хорошее? Расскажем вам о самых любопытных экспериментах в этой области и неожиданных фактах, а в конце вместе проверим вашу память на практике!

Как работает наша память

Все знают о существовании краткосрочной и долгосрочной памяти. Первая активизируется тогда, когда вам нужно удержать какую-то мысль или объект в течение небольшого отрезка времени (например, запомнить продиктованный номер телефона, чтобы тут же набрать его и позвонить). Эта же память используется во время занятий математикой, когда мы складываем или вычитаем числа, держа их в уме. При этом крайне важна максимальная концентрация внимания, поскольку краткосрочная память работает лишь на ограниченном количестве объектов и в ограниченное время. Если отвлечетесь - то, что запомнили, тут же улетучится.

Долгосрочная же память отвечает за все, что понадобится нам в долгосрочной перспективе, и процесс запоминания может продолжаться даже тогда, когда мы параллельно занимаемся чем-то другим. Долгосрочная память также гораздо сложнее по своему устройству, нежели краткосрочная, поэтому имеет несколько видов:

1. Процедурная память. Это память, которая активизируется во время совершаемых нами действий, например, когда мы учимся кататься на велосипеде или играть на гитаре. Если это действие войдет в процедурную память, оно оттуда уже никогда не исчезнет до конца.

2. Перспективная память. Это память о будущих событиях, точнее, наших планах на них - например, покормить кота после возвращения с работы, доделать отчет на выходных и т.д.

3. Декларативная память. Это осознанный вызов информации, например, когда мы пытаемся вспомнить маршрут до дома друзей или список продуктов, которые нужно купить в магазине. Этот вид памяти может быть как визуальным (сохраняться через образы), так и вербальным (сохраняться через слова). У декларативной памяти также есть три отдельных подтипа, а именно:

• Семантическая память. Это память на имена людей, названий и значения предметов.

• Эпизодическая память. Память на события, например, когда мы в последний раз ели мороженое или купались в море. Частью эпизодической памяти также является автобиографическая - память о личных переживаниях и чувствах.

Теперь вы понимаете, насколько наша память сложна и многогранна? Но почему же мы все равно постоянно что-то забываем, причем не только из разряда «краткосрочной памяти»?

Почему мы забываем даже важную информацию

Впервые этим вопросом задался немецкий психолог Герман Эббингауз еще 140 лет назад. Он тут же приступил к экспериментам, причем на самом себе - стал заучивать бессмысленные слоги из трех букв, которых в сумме набралось аж 2300. После того как Эббингауз все их запомнил, он решил проверять, что он помнит в промежутке от 20 минут до 30 дней. Так и появилась «кривая забвения», согласно которой мы забываем информацию не равномерно, а скачками. В цифрах это выглядит следующим образом: уже через час после заучивания информации остается только 40% этой информации, а через 10 часов остается и того меньше - 35%. Через шесть дней мы помним всего 20%.

Эббингауз также выяснил, что заучивание осмысленных слов, которые вызывают ассоциативный ряд и имеют взаимосвязь, имеет большую эффективность: например, «Дон Жуан» Байрона запоминался в девять раз быстрее и лучше, чем слоги из трех букв. Медленнее всего также забывается информация, которую человек регулярно использует в жизни - таким образом, сухая теория, выученная, например, к экзамену, будет стерта из памяти первой по принципу своей непрактичности. Поэтому, чтобы предотвратить забывание нужных, но теоретических вещей, Эббингауз предложил систематическое повторение информации, поскольку выяснил опытным путем: чем чаще человек информацию повторяет, тем дольше ее хранит наша память.

Любопытно то, что наша память не только крайне неустойчива, но и также легко подвергается внешним манипуляциям. Например, психологи выяснили, что наши воспоминания могут быть изменены в ходе осознанного или даже неосознанного воздействия.

Ложные воспоминания: как и почему они появляются

Феномен «ложных воспоминаний» является разновидностью нормы и может встречаться даже у здоровых людей. Причин для формирования таких воспоминаний множество, от алкогольной интоксикации до травмирующих воспоминаний из детства, которые наш мозг видоизменяет на свое усмотрение, чтобы обезопасить от стресса нервную систему. Ложными воспоминаниями могут стать и обычные фантазии, настолько яркие и эмоциональные, что закрепляются сами собой. Если же ложные воспоминания начинают доминировать над настоящими, то это уже парамнезия - нарушение памяти, проявляющееся в искажении прошлых событий, чтобы устранить возникающие из-за нарушений пробелы. Но это уже полноценный медицинский диагноз, и встречается парамнезия достаточно редко.

Однако интеграция новых, ложных воспоминаний в любом случае происходит одинаково: для этого у человека активизируются уже существующие нейронные группы, которые лежат в основе тех или иных воспоминаний, в связи с чем эти нейронные группы начинают достраиваться, «обрастая» несуществующими деталями, вымышленными событиями и т.д. Таким образом, новая активность нейронных групп перекраивает старую, и появляются искаженные воспоминания.

Американский психолог Элизабет Лофтус доказала, что человеческую память можно менять целенаправленно при помощи определенных методик. Первый подобный эксперимент она провела еще в 1995 году: участникам рассказывали различные истории, которые якобы случались с ними в детстве и которыми поделились с психологами их родители, а затем просили участников вспомнить детали тех событий. В итоге они действительно вспоминали то, чего не было, и верили, что рассказанная история действительно случилась с ними в детстве.

Так, в ходе того эксперимента 25% испытуемых удалось частично или полностью убедить, что в возрасте 5 лет они потерялись в большом супермаркете и долго бродили там, пока их не спас кто-то из взрослых. При этом детали, которые рассказывал каждый испытуемый о том инциденте, разнились, то есть каждый дополнял эти истории по-своему. В результате Лофтус выяснила, что ложные воспоминания присваивает себе каждый третий человек и даже не подозревает об этом.

Эксперименты также показали, что мы охотнее присваиваем себе позитивные ложные воспоминания, нежели негативные. Например, если в свою детскую потерю в магазине поверили только 25% участников, то в то, что они летали в детстве с родителями на воздушном шаре, поверили аж 50% человек.

Эксперимент с наводящими вопросами

В более поздних экспериментах Элизабет Лофтус выяснила, что исказить человеческую память даже проще, чем она считала прежде, - оказывается, для этого достаточно задавать правильные вопросы. В ходе нового исследования 40 испытуемым показали видеоролик, где восемь студентов-бунтарей громили кабинет преподавателя в университете. После испытуемые были разделены на две группы по двадцать человек. Первую группу спросили «Был ли лидер четырех студентов-бунтарей мужского пола?», а вторую группу спросили «Был ли лидер двенадцати студентов-бунтарей мужчиной?».

Через неделю испытуемых собрали снова и спросили, сколько студентов они помнят на том видеоролике, что показали им психологи. Та группа, которой в ходе наводящего вопроса сообщалось, что бунтарей было всего четыре (хотя на самом деле их было восемь), в среднем помнили 6,4 студента на видео. Вторая же группа, которую наводили на мысли, что студентов было аж двенадцать, называла в среднем 8,85 бунтовщика.

Таким образом, ученые доказали влияние на нашу память наводящих вопросов. То же самое касается и влияния очевидцев: эксперимент, где двое участников с разными воспоминаниями об одной ситуации сталкивались в разговоре, продемонстрировал, что участники начинают искажать воспоминания друг друга.

Почему мы забываем плохое, но помним хорошее

Замечали ли вы когда-нибудь, что, заканчивая отношения с тем или иным человеком, по истечении времени вы помните о нем только хорошее, а все неприятные и тяжелые переживания прошлого будто бы блекнут и в конце концов исчезают? Этот интересный феномен нашей памяти решили изучить ученые из Женевского университета. Отобрав несколько испытуемых, они поставили перед ними простую задачу: играть перед сном в две компьютерные игры, каждая из которых задействовала разные участки мозга. Ученые сделали так, что в одной игре испытуемые неизбежно проигрывали, но в другой побеждали.

По окончании игры участники отправлялись спать в аппарат для МРТ, который должен был отслеживать, какие участки мозга активизируются во время глубокой фазы сна. Так ученые выяснили, что гиппокамп (главный центр нашей памяти) взаимодействует во сне именно с теми участками мозга, которые активизировались той игрой, в которой испытуемые одерживали победу.

Проще говоря, наш мозг во время сна воспроизводит ту активность, которую выполнял перед сном. Но если стоит выбор между активностью, принесшей положительные воспоминания, и активностью, принесшей воспоминания негативные, мозг выберет первый вариант. В этом первом варианте мозг также укрепляет нейронные цепи, чтобы воспоминания о победе остались в памяти надолго, а во втором варианте, наоборот, разрывает их, чтобы стереть. В результате уже через два дня, когда участники эксперимента снова пришли к психологу для повторного прохождения игр, каждый из них лучше всего помнил ту игру, в которой победил в прошлый раз. Это подтверждает то, что наш мозг склонен сохранять приятные воспоминания, а неприятные - забывать.

Почему так происходит? Дело не только в том, что мозг, устраняя негативные воспоминания, заботится о наших нервах, но и в механизме «самоочищения», который заставляет нас забывать и непрактичную либо неактуальную информацию. Ведь наша память - это библиотека: куда ставить новые книги, если все полки заняты? Поэтому мозг действует методом исключения - забывает в первую очередь то, чем мы не пользуемся или что доставляет нам эмоциональные проблемы.

То, что мозг имеет функцию «самоочистки», подтвердил и эксперимент психологов из шотландского Университета Глазго. Участников попросили запомнить два задания, в итоге выяснилось, что если человек хорошо запоминал второе задание, то почти не помнил первое, и наоборот.

Проверим вашу память!

Чтобы у вас возникало как можно меньше ложных воспоминаний, а мозг не стремился поскорее выкидывать ненужное или неинтересное ему, можно попытаться расширить вашу «ментальную библиотеку». То есть попросту тренировать свою память. Но для начала надо ее протестировать! Эти тесты-упражнения можно провести самостоятельно - они похожи на игры, поэтому участие может принять вся семья. Вот вам парочка таких проверок:

1. Тест на словесную память. Попросите кого-нибудь зачитать вам 15 не связанных друг с другом слов, а затем постарайтесь воспроизвести их (в идеале в том же порядке, но необязательно). Как правило, люди до 45 лет запоминают только 7-9 слов. Независимо от результата, прослушайте этот список еще три-четыре раза. Если после этого вы вспомните минимум 12 слов, то ваша память в порядке. Однако большинство взрослых людей так и не могут вспомнить больше 10, выполняя подобное упражнение в первый раз.

2. Тест на зрительную память. Срисуйте изображение ниже, глядя на него. Затем возьмите чистый листок и попробуйте нарисовать это изображение уже не глядя, по памяти. Чем больше деталей сможете воспроизвести, тем лучше ваша зрительная память.

Человеческая память все еще изучена не до конца, поэтому еще наверняка удивит и вас, и ученых. Стоит относиться к ней с особой внимательностью и щепетильностью.. Всегда держите мозг в тонусе, чтобы быть впереди остальных! В статье «Как хакнуть свою память и запоминать все на свете» вы найдете много крутых лайфхаков для тех, кто хочет превратить свою память в супероружие, учиться еще быстрее и строить успешную карьеру!