Криптовалюта

Что такое криптовалюта

Криптовалютой называют цифровые деньги, не имеющие физического выражения в монетах или банкнотах. Они виртуальны, поскольку существуют только в онлайн-пространстве. Тем не менее криптовалюту можно использовать и как обычные деньги. Например, в качестве сбережений, средства платежа или инвестиций. Крипту уже давно принимают такие платформы, как eBay и Amazon.

При этом выпуск такой виртуальной валюты не контролируется ни одним государством. Нет и единого центра, который хранил бы информацию о сделках с криптой. Это значит, что она децентрализована, не обеспечена золотом и другими драгоценными металлами.

Возникает вопрос, кто же тогда создает крипту и как она появляется? Всё очень просто: ее формируют сами пользователи. Они могут быть как частными лицами, так и целыми компаниями. Это обеспечивает одно из ключевых преимуществ криптовалюты перед фиатными деньгами - прозрачность и публичность всех происходящих процессов. Простыми словами, каждый заинтересованный человек без проблем может посмотреть операции с монетами на специальных криптовалютных платформах. Но повлиять на эти данные не сможет никто - ни банки, ни налоговые инспекции, ни любые другие государственные структуры. Ведь вся информация хранится в блокчейне. Подробнее о том, как это работает, рассказываем ниже.

Как работает криптовалюта

Все данные о криптовалютах, например о том, куда, откуда и в каком количестве движутся монеты, хранятся в специальных реестрах. Их и называют блокчейнами.

Блокчейн представляет собой выстроенную по определенным правилам непрерывную и последовательную цепочку блоков, содержащих цифровые активы (это могут быть не только деньги, но и акции, персонажи и другие игровые атрибуты, произведения искусства - словом, что угодно). Все блоки с информацией связаны между собой специальными ключами, поэтому, если какой-то из них изменить или удалить, разрушится вся цепочка. Однако вероятность такого исхода крайне мала. Блоками с информацией в блокчейне управляют все участники, использующие блокчейн-платформу, то есть отдельные пользователи с собственных компьютеров, соединенных друг с другом через сеть. А для того чтобы изменить или вовсе удалить даже один из блоков, потребуется сделать это на всех подключенных компьютерах, а не только на каком-то одном сервере. Это и называют децентрализацией.

Так, каждый новый перевод или получение средств предполагает появление в цепочке блокчейна нового блока. Код блокчейна не получится изменить, приписав к количеству своих монет парочку нулей. Вся информация защищена криптографией. Так называют шифровку данных с помощью секретных ключей и нескольких алгоритмов. Например, чтобы соединять звенья цепочки блоков в каждый новый блок, добавляют хеш предыдущего. Хеш - зашифрованные данные об определенной сделке, представленные в виде уникального набора символов, букв и цифр.

Далее криптовалюту можно использовать в качестве средства оплаты покупок и услуг, в качестве сбережений или инвестиций. Однако курс криптовалюты, так как она не подкреплена никакими физическими деньгами, может серьезно колебаться из-за самых разных факторов, например, происходящих событий в политической и экономической сферах, высказываний инфлюенсеров и лидеров мнений, изменений на фондовом рынке. Многие держатели криптовалюты зарабатывают именно на постоянном изменении цены на виртуальные деньги. Они покупают валюту, когда она дешевеет, и оперативно продают, как только она дорожает.

Виды криптовалют

На крипторынке существует множество разнообразных валют. Согласно наиболее общей классификации, их делят на две группы:

1. Коины

Это единица криптовалюты, имеющая собственный блокчейн. Как правило, ее добывают с помощью майнинга, то есть предоставления единой системе вычислительных мощностей вашего компьютера. Можно сказать, что коины - это активы блокчейн-платформ. Их можно передавать другим пользователям этого же блокчейна, продавать за обычные деньги или использовать для оплаты. Например, Microsoft принимает биткоины в качестве оплаты за операционную систему Windows и игровую приставку Xbox.

2. Токены

Такие денежные единицы крипты создаются и базируются на основе существующих блокчейнов. Их нельзя добывать самостоятельно, зато можно приобретать за определенные активности. При этом любой пользователь, обладающий достаточными знаниями и навыками, может разработать собственный токен на одном из блокчейнов. Но для этого понадобится потратить немало накопленных коинов. Более того, требуется выплачивать комиссионные за все операции с токенами, а не только за их создание. Тем не менее токенами нельзя расплачиваться как реальными деньгами или коинами, их используют для получения доступа к дополнительным функциям платформ, участию в опросах и голосованиях, применения в децентрализованных приложениях. И всё же выше токенов ценятся коины, поскольку их создать еще сложнее.

Кроме того, криптовалюту классифицируют разными способами. Например, виртуальные деньги разделяют на:

• монеты для платежей, которые можно инвестировать или тратить на покупку товаров (одна из самых популярных таких валют - Bitcoin);

• функциональные монеты определенных блокчейн-платформ, например Ethereum, которая поддерживает смарт-контракты;

• внутренние токены торговой платформы - это цифровые валюты криптобирж, которые выпускаются только ими и используются для оплаты биржевых сборов и комиссий за транзакции (например, монета крупнейшей биржи Binance Coin);

• служебные монеты, которые выпускают в ограниченном количестве для привлечения инвестиций в определенный проект, а потом используют для управления им (например, токены проекта Uniswap UNI);

• невзаимозаменяемые токены, или NFT, - это отдельный уникальный вид активов. Так, если один биткоин всегда равен другому биткоину, то с NFT так не работает. В виде невзаимозаменяемых токенов создают произведения искусства и другие арт-объекты;

• стейблкоины - они привязаны к реально существующему физическому активу и равны его стоимости, поэтому чаще всего их используют в качестве сбережений (это, например, первый в мире стейблкоин USDT, равный стоимости доллара).

Преимущества и недостатки криптовалют

Считается, что ключевым преимуществом криптовалют перед традиционными фидуциарными деньгами является отсутствие посредника - банка или государства - при совершении сделок и транзакций между сторонами. Поэтому система построена не на доверии к государственным органам или частным коммерческим организациям, а на криптографии - надежной технологии шифрования. Среди других преимуществ выделяют:

• конфиденциальность - криптовалюты полностью обезличены, отследить получателя и отправителя средств невозможно, доступны лишь номера криптокошельков;

• открытый код, то есть возможность создавать и добывать виртуальные монеты всем желающим;

• независимость от инфляции, так как криптовалюта, как правило, выпускается в ограниченном объеме;

• защищенность - взломать, подделать или осуществить другие мошеннические схемы с виртуальной валютой не представляется возможным, она надежно защищена. Более того, при оплате услуг криптовалютами в сеть не передаются личные данные плательщиков, поэтому они не могут быть похищены злоумышленниками;

• глобальность и транснациональность - криптовалюты выходят за географические границы и действуют буквально во всем мире, на них не распространяются ограничения и лимиты, что позволяет беспрепятственно осуществлять международные транзакции.

Тем не менее существуют и недостатки. А именно:

• всё еще есть риск запрета криптовалюты со стороны государственных органов - многие страны уже ввели ограничения по ее использованию, а нарушителям грозит штраф;

• отсутствие возможности отменить или отозвать совершённый платеж;

• высокая волатильность, которая может повлечь за собой потерю вложенных средств - криптовалюта непредсказуема, она зависит от текущего спроса, который, в свою очередь, меняется в результате самых различных факторов. Поэтому имеют место колебания стоимости виртуальных денег;

• риск потери денег, так как ключом доступа к цифровым монетам является специальный пароль, а если его потерять, то и находящиеся в кошельке средства станут вам недоступны;

• отсутствие гарантий - каждый пользователь сам несет ответственность за собственные сбережения, так как никаких регулирующих механизмов нет;

• риск взлома - всё же криптовалютные средства имеют электронный вид, значит, могут быть подвержены хакерским атакам. Хотя большинство сервисов и платформ имеют высокий уровень защиты, киберпреступники тоже не дремлют.

Как и где купить криптовалюту

Криптовалюту можно заработать различными способами. Один из наиболее простых - ее покупка. Как правило, этот процесс проходит в три этапа:

Этап 1. Выбор платформы

Есть несколько способов приобрести криптовалюту - криптобиржи, обменники, криптобанкоматы, платежные системы и так далее. Новичкам лучше всего остановиться на двух классических вариантах покупки крипты: в обменниках или на специализированной валютной бирже.

Первый вариант предполагает сотрудничество с онлайн-площадкой, на которой за определенную (как правило, невысокую) комиссию можно приобрести или же продать криптовалюту, а также обменять ее на обычные деньги. Такие услуги предоставляют площадки NiceChange, ECashExpert, CryptoRoyal и многие другие. Обменник можно найти через специальный сайт-мониторинг, например bestchange.com. На таких площадках всегда есть отзывы на каждый сервис. Можно выбрать тот, у которого больше всего положительных отзывов.

Криптовалютных бирж также существует огромное множество. Это онлайн-площадки для торговли криптовалютой. На них встречаются продавцы и покупатели монет. Каждая из таких бирж предлагает различные криптовалюты, хранилище кошельков, варианты процентных ставок и еще многие другие услуги. Именно на биржах происходит торговля в самом большом объеме. Например, самая популярная Binance, но есть и другие - Bybit, OKX, MEXC, Bynex, Garantex и так далее.

Другим посредником между покупателями и продавцами называют платежные системы. Это специальные площадки, некоторые из них работают и с криптой - позволяют ее покупать, продавать и хранить. Например, Payeer, ADVcash, Capitalist.

Если же вы хотите приобрести криптовалюту без посредников, сделать это можно в P2P-обменниках. На таких площадках пользователи могут обмениваться криптой напрямую друг с другом. Среди подобных сервисов - Bitpapa, Pexpay, Binance P2P и другие. Как правило, комиссия в обменниках Peer-to-Peer минимальна или отсутствует вовсе.

Еще один вариант покупки виртуальной валюты - криптобанкоматы. Это физические банкоматы, позволяющие приобрести, обменять или обналичить деньги. На сайте Coin ATM Radar размещены точные данные обо всех точках с криптовалютными банкоматами.

Этап 2. Пополнение счета

Это следующий шаг после выбора платформы. Для пополнения счета необходимо непосредственно приобрести цифровые монеты. Большинство криптобирж позволяют покупать виртуальную валюту за реальные деньги, например, доллары, евро, фунты. Важно обратить внимание на размер комиссии, которая включает в себя процент за ввод и вывод средств.

Этап 3. Размещение заказа

Имеется в виду заказ на покупку криптовалюты. Для этого необходимо разместить его через сайт или мобильное приложение выбранного брокера, обменника или биржи. Там следует указать тип заказа, выбрав вариант «Купить», а также уточнить сумму приобретаемой криптовалюты и подтвердить. Точно так же размещается заказ и на продажу цифровых монет.

Дополнительные способы получения виртуальных денег: как майнить криптовалюту

Криптовалюту можно не только покупать, но и буквально добывать. Один из наиболее распространенных способов - майнинг.

В буквальном переводе майнинг - это и есть добыча полезных ископаемых. В криптоиндустрии так называют способ производства виртуальных денег за счет мощностей компьютерного оборудования. Суть этого процесса в том, что компьютеры пользователей, находящиеся по всему миру, проводят сложнейшие вычисления и тем самым генерируют новые блоки блокчейна. Для того чтобы присоединить новый блок, следует расшифровать алгоритм крипты, или, проще говоря, решить математическую задачу с помощью вычислительной мощности компьютера или облачного сервера. Соответственно, чем больше эта мощность, тем быстрее можно разгадать алгоритм и получить за это вознаграждение. Простыми словами, работа майнеров сводится к тому, чтобы из миллионов комбинаций символов подобрать единственно верный хеш. Этот механизм получил название Proof-of-Work (или доказательство выполнения работы). Его контролирует определенный регулятор, усложняющий майнерам задачу. Появились даже специальные майнинговые фермы, на которых отдельные пользователи объединяют свои усилия и мощности собственного оборудования, создавая целые объединения майнеров. Однако чем больше майнеров трудится над решением одного алгоритма, тем меньше будет вознаграждение для каждого из них. Именно поэтому сейчас майнинг уже не приносит столько прибыли, как это было на заре криптоиндустрии.

Но также существует и более пассивный способ добычи монет. Это стейкинг. Для того чтобы стейкать монеты, вовсе не важна вычислительная мощность устройства пользователя. Так, если в майнинге доход зависит от технического оборудования, то в стейкинге - от количества уже имеющихся виртуальных монет. Можно сказать, что это инвестирование, то есть владелец средств отдает свои коины на обслуживание блокчейна, а за это получает вознаграждение. Стейкая свои коины, или буквально сохраняя их в блокчейн-сети, пользователь обеспечивает тем самым ее работоспособность, поддерживает деятельность сети, повышает уровень ее безопасности. Такой способ добычи называют Proof-of-Stake, то есть доказательство доли владения.

Где хранить криптовалюту

После приобретения виртуальных монет необходимо обеспечить им надежное хранение, гарантирующее защиту от взлома и кражи. Для этого нужен специальный криптокошелек. Это онлайн-программы, которые предназначены для безопасного хранения закрытых ключей к криптовалютам. То есть сама крипта в таком кошельке не содержится, она хранится в блокчейне. А в кошельке содержатся секретные ключи, обеспечивающие доступ к крипте и позволяющие совершать транзакции.

Интересно, что некоторые биржи предоставляют услуги криптокошельков, что позволяет хранить монеты на самой платформе. Тем не менее такая функция есть далеко не на всех площадках для приобретения и продажи монет. Поэтому проще и надежнее всего использовать всё же криптокошельки. Они тоже бывают разные:

• кастодиальные и

• некастодиальные.

Первые можно сравнить по функционалу с банком. Вся информация о владельце кошелька будет храниться у третьего лица, которое и называют кастодианом. Такие кошельки, как правило, выпускают централизованные криптобиржи, обменники и непосредственно сервисы-кастодианы. Для создания кастодиального кошелька необходимо выбрать платформу, предоставляющую такую услугу, и зарегистрироваться на сайте. Это простой и быстрый способ завести криптокошелек, однако не самый безопасный. В случае, если сервис-кастодиан подвергнется хакерской атаке, деньги будут потеряны.

Некастодиальные хранилища обеспечивают доступ к кошельку на блокчейне. Они тоже бывают разными. Например, «горячие» кошельки представляют собой хранилища, использующие онлайн-программы для защиты ключей доступа к средствам. «Горячие» кошельки бывают:

• десктопными - это специальные программы, устанавливаемые на компьютер пользователя и содержащие весь блокчейн на сотни гигабайт (поэтому для десктопного кошелька всегда покупают внешний жесткий диск) или же только часть блокчейна, которая весит не так мало;

• мобильными - это приложения, скачиваемые на телефон или планшет пользователя, в которых ключи хранятся на самом устройстве, а информация о транзакциях - на сторонних ресурсах;

• онлайн - это сайты, на которых можно совершать все необходимые транзакции (кстати, онлайн-кошельки бывают как кастодиальные, так и некастодиальные, например, Guarda).

Суть «горячих» хранилищ в том, что такие кошельки всегда соединены с интернетом, а ключи доступа к валюте находятся в программах или личном кабинете. Это может быть небезопасно, поскольку, если на ваше устройство проникнет вирус, злоумышленники смогут заполучить крипту пользователей.

Те вкладчики и инвесторы, которые хранят большие суммы криптовалюты долгое время, предпочитают «холодные» хранилища для своих сбережений. В отличие от «горячих» кошельков, такие хранилища представляют собой автономные электронные устройства для более безопасного хранения. «Холодные» кошельки могут быть:

• аппаратными - это устройство, которое могут выпускать в разных форматах, например, в виде USB-носителя с дисплеем, банковской карты и так далее. Приобрести их можно в специализированных магазинах или на маркетплейсах;

• бумажными - в виде распечатанного листа бумаги с ключом, принимающим формат QR-кода. Есть специальные публичные ключи, которые можно открыто показывать другим пользователям или отправлять для того, чтобы вам пополнили кошелек. А есть приватные ключи, необходимые для подтверждения совершения транзакций. Такой кошелек генерируется на специальных сайтах.

В любом случае обе разновидности некастодиальных кошельков - «горячие» и «холодные» - тесно взаимосвязаны. Так, совершать транзакции удобнее всего в «горячем» кошельке, а подтверждать проведение операции - аппаратным или бумажным.

Самые популярные криптовалюты

К 2024 году в криптовселенной сосуществуют не просто сотни, а тысячи различных валют. Самой первой в мире и до сих пор самой популярной считается Bitcoin. Еще в 2009 году его создал визионер или даже группа таких людей, скрывающихся под псевдонимом Сатоши Накамото.

Эти монеты не привязаны к каким-либо активам, а цена на них зависит исключительно от спроса. Добывать биткоины могут все желающие. Тем не менее важнейшая особенность, заложенная в эту крипту, - биткоинов не может быть более 21 миллиона. К настоящему моменту добыта уже большая часть валюты. Считается, что последний биткоин будет добыт около 2140 года. Именно ограниченность эмиссии - ключевое преимущество биткоина. Кроме того, его популярности способствует и огромное количество банкоматов, сервисов и онлайн-маркетов, принимающих к оплате биткоин. Например, в Америке установлено более 30 тысяч таких банкоматов! А главный недостаток биткоина кроется лишь в том, что операции с этой валютой проводить гораздо дороже и медленнее, чем с другими монетами.

Самой популярной криптовалютой после биткоина называют созданный в 2015 году Ether. Монету эфир используют как средство оплаты внутри блокчейн-платформы Ethereum, а также для инвестирования. Ее главное отличие от биткоина заключается в возможности не только выполнять стандартные финансовые операции, но и формировать смарт-контракты. Так называют специальные алгоритмы, содержащие условия договора и предназначенные для автоматического контроля и исполнения условий договорных отношений. Простыми словами, в Ether есть возможность привязать операцию к выполнению определенных условий. У майнеров, то есть добытчиков крипты, Ether пользуется популярностью благодаря своей высокой доходности при относительно малых затратах и вложениях. Кроме того, на Ethereum построено большинство NFT-платформ.

Одна из наиболее известных криптовалют - мемный Dogecoin с изображением собаки породы шиба-ину. С момента выпуска в 2013 году цена Dogecoin почти не менялась несколько лет. Создатели монеты разработчики Билли Маркус и Джексон Палмер хотели просто высмеять возникший ажиотаж вокруг криптовалют, но их шутка зашла слишком далеко. Сейчас Dogecoin активно используют как средство платежа. Даже предприниматель и инженер Илон Маск назвал монету лучшей криптовалютой и заявил о том, что она будет приниматься для оплаты в магазине Tesla.

Стейблкоин Tether (USDT) стал первой в мире криптовалютой, привязанной к американскому доллару. Она была запущена в 2014 году инвестором Броком Пирсом, разработчиком Крейгом Селлерсом и предпринимателем Ривом Коллинзом. Считается, что лучше всего использовать USDT для долгосрочного хранения средств и сбережений, поскольку монета не подвержена таким резким колебаниям в цене, как биткоин, например. Таким образом, низкая волатильность, а также высокая скорость проведения и подтверждения транзакций - ключевые преимущества Tether. А вот среди недостатков - централизованность монеты. Эмитентом, то есть организацией, которая выпускает монеты, является управляющая компания Tether Limited.

Токен Binance Coin был запущен в 2017 году для торговли на одной из крупнейших криптобирж в мире - Binance. С этой монетой пользователи получали скидки на комиссии за различные транзакции. Сейчас токен можно обменивать на другие валюты, например, Ether или Bitcoin.

Выводы

Таким образом, криптовалюта стала революционной технологией, которая буквально перевернула привычный финансовый сектор и, несмотря на все критические высказывания, оказалась востребована - и не только среди предпринимателей и инвесторов, но и обычных пользователей. Сегодня с помощью цифровых денег можно расплачиваться за онлайн- и офлайн-покупки, инвестировать и накапливать средства. Главное преимущество цифровых денег в конфиденциальности сделок, децентрализации и безопасности, а также высокой ликвидности и разнообразии инвестиционных возможностей. Более того, порог вхождения в криптоиндустрию не так высок, как может показаться. Достаточно лишь ознакомиться с основными понятиями, выбрать платформу и начать зарабатывать!