Product Manager

Was ist ein Product Manager?

Ein Product Manager ist zuständig für Planung, Betreuung und strategische Ausrichtung einzelner Produkte oder Dienstleistungen.

Der Product Manager soll die Wünsche der potenziellen Kunden ermitteln, sie in Geschäftsziele umwandeln, ein Produkt (manchmal von Grund auf) entwickeln und dem Team erklären, wie es die Ideen umsetzen kann, die in seinem Kopf existieren. Der Verantwortungsbereich des Product Managers umfasst die Arbeit mit Technologien, Geschäftsinteressen und den Kundenerfahrungen gleichzeitig. Der Product Manager organisiert die gesamte Arbeit seines Teams, trifft strategische Entscheidungen und weist Aufgaben und Verantwortlichkeiten zu. Dies entscheidet nämlich über den Erfolg des Produkts. Ein Spezialist in dieser Position muss seine Untergebenen führen können und ein guter Manager sein.

Arten von Product Managern

Product Manager können im Marketing arbeiten, technische Fachleute sein oder sich auf die Software konzentrieren. Aber nicht nur das unterscheidet sie voneinander.

Neben dem Product Manager gibt es noch den Product Owner. Dieser Begriff bedeutet Folgendes: Der Product Owner unterstützt die Entwickler, arbeitet mit Nutzererfahrungen und Aufgabenprioritäten sowie mit den internen Stakeholdern (Interessensvertretern). Ein Produktentwicklungsmanager ist für die Verbesserung der Marketingleistung zuständig: Er findet heraus, wie man Kunden an sich bindet, wie man sie für ein neues Produkt gewinnen kann und was zu tun ist, wenn der durchschnittliche Umsatz pro Kunde sinkt. Außerdem gibt es in den Teams oft einen Product Manager, der mit den Entwicklern und Designern kommuniziert und ihnen die Wünsche des führenden Product Managers übermittelt.

Die Aufgaben des Product Managers

Was macht ein Product Manager? Dies hängt von der Größe des Unternehmens und des Teams ab. Je größer das Unternehmen ist, desto mehr Möglichkeiten hat es, die Aufgaben über mehrere Spezialisten ein und derselben Kategorie zu verteilen.

In einem mittelständischen Unternehmen gehören zu den Aufgaben des Product Managers u.a. folgende:

• Forschung des Nutzerbedarfs und dessen Strukturierung;

• Markt- und Wettbewerberforschung;

• Entwicklung der Produkt-Vision;

• Priorisierung der Produktfunktionen und Erstellung der Aufgabenliste.

In einem Großunternehmen gehören zu den Aufgaben des Product Managers folgende:

• Strategische Planung

Die Bedeutung dieses Begriffs ist wie folgt zu verstehen: Ein Product Manager beschäftigt sich mit der Entwicklung des Produkts in Bezug auf dessen Funktionalität und entscheidet, welche Neuerungen in das Produkt und sein Ökosystem in naher Zukunft eingeführt werden. Die Tätigkeit des Product Managers setzt voraus, dass der Kandidat für diese Position in der Lage sein soll, Strategien zu entwickeln und sie gegenüber seinen Vorgesetzten zu verteidigen.

• Arbeitsplanung

Hier ist alles relativ einfach: Man setzt Prioritäten, überlegt, wann eine bestimmte Funktion entwickelt werden soll, indem man sich auf seine Erfahrung oder die Analyse der Praktiken der Wettbewerber bzw. den Rat der Experten aus dem eigenen Unternehmen stützt. Eine erfolgreiche und effiziente Arbeitsplanung ist Teil der KPI eines Product Managers.

• Bewertung der Vorschläge

Ein Product Manager muss nicht ständig kreativ sein und mit neuen Ideen aufwarten, aber er muss in der Lage sein, gute Ideen von schlechten zu unterscheiden und seinen Standpunkt zu vertreten. Die Product Manager entwickeln Ideen, leiten den Prozess der Ideengestaltung und bestimmen, welche Ideen sofort und welche später umgesetzt werden sollen.

• Erstellung einer Roadmap für das Produkt

Dies ist eine Weiterentwicklung der bisherigen Aufgaben. Angenommen, Sie haben bereits einige Ideen entwickelt und herausgefunden, wie Sie das Produkt verbessern können. Nun müssen Sie den Prozess der Erreichung von Unternehmenszielen in einer Roadmap visualisieren. Sie können das entweder auf einer speziellen Plattform oder auf Ihrem eigenen Computer tun. Es gibt keinen besonderen Unterschied zwischen den beiden Methoden, es kommt nur auf den Inhalt der Roadmap an.

• Analyse aller verfügbaren Daten

Der Product Manager ist immer ergebnisorientiert. Daher muss er seine Arbeit, Produktverbesserungsvorschläge, die Aktivitäten der Wettbewerber, die Kennwerte, das Interesse der Kunden am Produkt und viele andere Aspekte analysieren. Als Product Manager müssen Sie auch verstehen, wie effektiv Ihr Team ist, warum seine Motivation sinken kann, wie verschiedene Initiativen innerhalb des Teams gefördert werden, welche Faktoren der Ineffizienz, des geringen Arbeitstempos reduziert oder ausgeglichen werden können und so weiter. Trotz der scheinbaren Komplexität beschäftigen sich mit der Analytik sowohl angehende Product Manager als auch erfahrene Profis.

Qualifikationsebenen der Product Manager

Die erste Ebene ist die Position des assoziierten Product Managers. Das ist die Einstiegsposition für Berufsanfänger. Diese Positionsbezeichnung wird auch an die Teilnehmer an Leadership-Programmen von den Unternehmen vergeben, die starke Fachkräfte brauchen. Manchmal werden die Fachleute, die sich auf der ersten Entwicklungsstufe in diesem Beruf befinden, als Assistant Product Manager bezeichnet.

Die zweite Ebene ist der Junior Product Manager. Er benötigt keine praktische Ausbildung, die die erste Ebene betrifft. Sein Gehalt ist nur unwesentlich höher. Ein Junior-Manager arbeitet ohne Mentor und kann Projekte eigenständig betreuen, weil er bereits über einschlägige Berufserfahrungen und ein Verständnis für die richtige Abfolge von Maßnahmen verfügt.

Die dritte Ebene ist die Rolle des Product Managers. Der Aufstieg in diese Position bedeutet, dass man über ausreichende Qualifikationen verfügt, um mehrere Projekte zu übernehmen, kleine Teams zu leiten und selbständig Entscheidungen über die Produktentwicklung zu treffen.

Die vierte Ebene ist der Senior Product Manager. Er hat noch mehr Erfahrung als jemand von der dritten Ebene. Manchmal wird dieser Fachmann nur wegen der Bedeutung des Produkts, an dem er arbeitet, oder wegen der Bedeutung seines Beitrags zum Ökosystem als Senior bezeichnet. Diese Rolle setzt meistens die Leitung großer Teams voraus.

Die fünfte Ebene ist der führende Product Manager. Er ist normalerweise für ein sehr wichtiges Projekt verantwortlich, und seine Erfahrung erlaubt es ihm, in aller Ruhe Entscheidungen zu treffen und die Strategie "unterwegs" zu ändern. Die führenden Manager sind in der Regel nicht mit der Führung von Personal betraut, sondern stehen etwas abseits.

Die sechste Ebene ist der Produktdirektor. Er leitet andere Manager an, koordiniert ihre Vorschläge und arbeitet nicht mit den Händen. Er verbessert die Soft Skills, die im Prozess der Interaktion mit dem Top-Management erforderlich sind.

Die siebente Ebene ist der Produktleiter. Er leitet alle Manager und steht an der Spitze der Kette von den Fachleuten, die für ein bestimmtes Projekt zuständig sind. Der Produktleiter legt das Budget des Teams fest und ist manchmal auch für die Berichterstattung und den Gewinn verantwortlich.

Die achte Ebene ist CPO (Chief Product Officer). Diese Person verwaltet mehrere Managementteams und mehrere Produkte gleichzeitig. Die Anzahl der von ihm geleiteten Projekte hängt von der Größe des Unternehmens ab. Er ist für die Produktentwicklungsstrategie verantwortlich.

Die Fertigkeiten des Product Managers

Was macht den Product Manager zu einem guten Fachmann? Natürlich seine perfekten Fertigkeiten! Und welche Skills braucht man, um ein Profi in diesem Bereich zu werden? Wir führen sie in der folgenden Liste auf.

• Verständnis der Grundsätze der Entwicklungsarbeit

Meistens arbeiten die Product Manager mit Entwicklern zusammen. Sie müssen deren Jargon lernen und die Grundsätze ihrer Arbeit verstehen. Sie müssen nicht selbständig den Code schreiben. Trotzdem können manche Manager viel mehr tun als das.

• Kenntnis der technischen Anforderungen

Man kann nicht an einem Produkt arbeiten, wenn man die technischen Anforderungen an das Endergebnis nicht kennt. Nehmen wir ein einfaches Beispiel: Wenn man bei der NASA arbeitet, kann man kaum erwarten, dass die Menschheit von der Existenz von Außerirdischen erfährt und ihnen schon nächste Woche begegnet. So ist es auch mit einem Produkt bestellt, allerdings ohne Zivilisationen aus anderen Galaxien.

• Die Fähigkeit, Marktforschung durchzuführen

Markt- und Konkurrenzforschung ist für die Entscheidung über die Einführung neuer Merkmale und Funktionen unerlässlich. Ein Product Manager weiß in der Regel, wie man Kundenbedürfnisse und -Wünsche einschätzt, Tiefeninterviews und Custdevs durchführt, Kundenfeedback sammelt, Kunden befragt, mit Fokusgruppen arbeitet und Hypothesen testet.

Dazu muss man wissen, wie man mit dem Kunden umgeht, um so viel wie möglich über seine Vorlieben zu erfahren, ihn nicht mit aufdringlichen Fragen zu verschrecken und gegebenenfalls zu beruhigen.

• UX-Design-Kenntnis

Die User Journey ist ein wichtiger Bestandteil eines jeden Produkts. Ein Produkt wird größtenteils aufgrund von User Journey ausgewählt. Je mehr Fachwissen Sie als Product Manaber in diesem Bereich haben, desto besser ist das für Ihre Karriere. Dieses Wissen hilft Ihnen, mit dem Entwicklungs- und Designteam auf Augenhöhe zu sprechen und Hypothesen aufzustellen, die tatsächlich getestet werden können.

• Kritisches Denken

Nehmen Sie nicht alles für bare Münze. Lernen Sie es, den Wahrheitsgehalt der Ihnen angebotenen Informationen zu bewerten. Sie müssen Ihre Kollegen mit verwertbaren und möglichst vollständigen Informationen versorgen! Es ist schier unmöglich, eine effiziente Produktentscheidung zu treffen, ohne die Fähigkeit zu haben, verschiedene Szenarien abzuwägen.

• Führungsqualitäten

Einem echten Product Manager folgt man immer gern. Als Führungspersönlichkeit wird man nicht geboren: Man kann sich zu einer Führungspersönlichkeit entwickeln, man kann das lernen und dann sein Charisma entdecken. Das ist nicht einfach, aber es ist durchaus möglich. Es gibt Ausbildungsinitiativen für Führungskräfte: informieren Sie sich über diese Initiativen in Ihrer Stadt und versuchen Sie sich als Führungskraft, noch bevor Sie Product Manager werden! Wenn Sie sich darauf verstehen, eine Führungspersönlichkeit zu sein, wird die Leitung von Teams für Sie um ein Vielfaches einfacher.

• Flexibilität

Beim Produktmanagement geht es immer um eine flexible Herangehensweise. Seien Sie bereit, Ihre Pläne, Strategien und Roadmaps fast täglich zu ändern! Lernen Sie, Prioritäten zu setzen, Veränderungen zu akzeptieren und im Geschäft flexibel zu bleiben. Dies ist wahrscheinlich der Schlüssel zu einer erfolgreichen Produktentwicklung auf verschiedenen Märkten.

• Zeitmanagement-Fertigkeiten

Das Zeitmanagement ist für einen guten Product Manager sehr wichtig. Diese Fertigkeit, sich die Zeit zwischen verschiedenen Projekten, Produkten und Menschen einzuteilen, ist eine Eigenschaft, die Ihnen als Product Manager helfen wird, einer der Besten in Ihrer Nische zu werden. Ohne ausgeprägtes Zeitmanagement werden Sie sich sehr schnell mit einer Vielzahl von Aufgaben konfrontiert sehen, für die Sie nicht genug Zeit haben. Den Mitarbeitern, die Sie leiten werden, kann es möglicherweise genauso gehen, weil Sie auch für die Zuweisung ihrer Aufgaben zuständig sein werden.

• Kommunikationskompetenz

Je besser Sie in der Lage sind, mit Menschen umzugehen und ihnen Ihre Botschaft zu vermitteln, desto leichter können Sie die anstehenden Herausforderungen meistern. Ein Product Manager wird viel (sehr viel!) mit anderen kommunizieren müssen, daher ist es ratsam zu lernen, wie man die Geschäftsbeziehungen aufbaut, noch bevor man ein Angebot für eine Stelle als Product Manager erhält. Es ist jetzt möglich, sich auch für die Kommunikation mit Kunden und Mitarbeitern zertifizieren zu lassen.

Wodurch unterscheidet sich ein Product Manager von einem Product Owner?

Was ist der Unterschied zwischen einem Product Owner und einem Product Manager?

Ein Product Manager arbeitet mit externen Stakeholdern zusammen, d. h. mit am Prozess interessierten Beteiligten. Er beschreibt die Vision des Produkts und die Methoden, die Ziele zu erreichen. Ein Product Manager arbeitet mit dem Marketing zusammen, mit den Plänen der Produktentwicklung, mit der Kapitalrendite und den Möglichkeiten, diese zu verbessern. Seine Arbeit ist zumeist konzeptionell; sie ist nicht den täglichen Prozessen gewidmet.

Der Product Owner arbeitet, im Gegensatz zum Product Manager, mit den internen Stakeholdern des Produkts zusammen. Er hilft bei der Verwirklichung der Vision des Produkts und seiner Entwicklung, die der Product Manager entworfen hat. Er skizziert Pläne zur Erreichung der Ziele und analysiert sie, studiert das Backlog des Teams, das an dem Produkt arbeitet, und wird in die täglichen Aufgaben einbezogen.

Die Aufgaben des Product Managers und des Product Owners können je nach Größe des Teams, der verwendeten Methodik und der Anzahl der Mitarbeiter im Team variieren. Wenn das Team beispielsweise nicht mit Scrum arbeitet,und der Product Owner eine Position ist, die aufgrund von Scrum entstanden ist und sich in diese Methodik gut eingefügt hat, kann sich der Product Manager in die tägliche Routine einbringen, das Team und seine normalen, d.h. regulären Aufgaben verwalten und sich um die internen Stakeholder kümmern. Dies hebt übrigens seine sonstigen Verantwortlichkeiten nicht auf, und zu den bereits vorhandenen Indikatoren für den Geschäftserfolg des Product Managers (z. B. Konversion, Umsatz, Kundenabwanderung) kommen neue KPIs hinzu.

Wodurch unterscheidet sich ein Product Manager von einem Projektmanager?

Was sind die Unterschiede zwischen einem Product Manager und einem Projektmanager?

Der Product Manager definiert den KPI des Produkts, untersucht die Bedürfnisse der Zielgruppe, teilt sie dem Team mit, leitet Teams mit unterschiedlichen Funktionen oder arbeitet mit ihnen zusammen, sucht nach Möglichkeiten zur Produktverbesserung, überwacht die Leistung, testet neue Funktionen und analysiert die Konkurrenz. Der Projektmanager hingegen vertieft sich in mehrere Aufgaben, plant sie, arbeitet mit Zeitplänen und Budgets, löst die Probleme, die bei der Arbeit am Projekt entstehen, wird zum Motor für echte Veränderungen im Team, versteht sich gut auf die Software, die Motivation der Mitarbeiter und deren Zeitpläne.

Tools und Dienste, die ein Product Manager benötigt

Welche Tools werden von Product Managern am häufigsten verwendet? Wir haben einige beliebte Dienste gesammelt und kurz beschrieben.

• Monday.com

Das ist eine einfache Kanban-Tafel, die sich für Sprints und die Kontrolle von Aufgaben und Aktivitäten eignet. Sie kann von Teams jeder Stärke genutzt werden, analysiert die Arbeit der Mitarbeiter und strukturiert die Informationen. Sie ist einfach, intuitiv verständlich und kann in andere Dienste wie Slack, Google Drive, Jira, GitHub, Trello und Dropbox integriert werden.

Monatsgebühr: ab $8.

• Craft.io

Dieser Dienst kontrolliert den Lebenszyklus des Produkts. Er ermöglicht es, Feedback zu sammeln, Prioritäten zu setzen, zu planen, zu verwalten und eine Roadmap zu erstellen. Man kann Vorlagen für fast jede Aktion erstellen, was den Arbeitsablauf erheblich vereinfacht. Der Dienst lässt sich mit einer Vielzahl von Anwendungen verbinden: Jira, GitHub, Teams, Slack, Dropbox, Google Drive und mehr.

Monatsgebühr: ab $39.

• ClickUp

Hier handelt es sich um eine einfache Software, mit der jeder Prozess visualisiert werden kann. Sie kombiniert einen Task Tracker, einen Chat, Strukturierung und Erstellung von Dokumenten sowie Dashboards mit Analysen. Das Unternehmen hat eine eigene Universität, in der die Arbeit mit der Anwendung beigebracht wird. Es gibt dort wirklich viel zu lernen: Der Dienst umfasst Aufgabentafeln, Roadmaps, Berichte über die Arbeitsbelastung der Mitarbeiter, Gastkonten und vieles mehr. Er lässt sich mit vielen professionellen Plattformen und Speichern verbinden.

Ein Monat kostet ab 9 $ pro Benutzer.

Wie wird man Product Manager?

Besuchen Sie zu Beginn die Product-Manager-Kurse. Dadurch können Sie Kenntnisse erwerben, künftige Kollegen kennenlernen und möglicherweise Ihre erste Empfehlung für einen Job finden. Entwickeln Sie Ihre Fertigkeiten als Product Manager auch außerhalb des Kurses: verbessern Sie Ihre Kompetenzen, nehmen Sie an Projekten und Fallmeisterschaften teil, um neue Qualifikationen zu erwerben. Auf diese Weise können Sie schnell ein wirklich interessantes Portfolio zusammenstellen, das den Arbeitgebern auffällt. Sie können sich dann für Führungsprogramme, Praktika oder Junior-Positionen bei den Unternehmen bewerben, die Sie interessieren. Nehmen Sie unbedingt die Empfehlungen der Kollegen in Anspruch, mit denen Sie bei der Vorbereitung des Portfolio zusammengearbeitet haben!

Fazit

Jeder, der sich als strukturiert, ideenreich, marketingbegeistert und an der Entwicklung von Dienstleistungen, Produkten oder Services interessiert sieht, kann Product Manager werden. Wenn Sie sich in dieser Nische versuchen wollen, achten Sie mehr auf die Strategie, auch in Ihrem Studium und bei der Stellensuche, lernen Sie Empathie und bauen Sie Beziehungen zu den Menschen in Ihrem Umfeld auf, seien Sie geduldig und ruhig. Und dann werden alle Ihre Pläne ganz bestimmt Realität.