Cómo la relación con nuestra apariencia influye en la autoestima y por qué es importante aceptarnos tal como somos

Sin embargo, es precisamente la aceptación de nuestro cuerpo y apariencia lo que se considera la base de una autoestima saludable. Descubramos de qué están hechas nuestras ideas sobre la belleza, cómo esto influye en nuestro estado psicológico y si es posible desarrollar intencionadamente el amor propio.

Cómo se forman las ideas sobre la belleza humana

Nuestras concepciones sobre la atractividad externa se forman bajo la influencia de tradiciones culturales, históricas y nacionales, así como de los estereotipos que se desarrollan en una sociedad determinada y las evaluaciones que recibimos de los demás. Por ejemplo, en diferentes países y épocas, los cánones de belleza no solo varían considerablemente, sino que a menudo son completamente opuestos. Esto se puede ver claramente en las obras de artistas que celebraban los ideales de belleza en distintas épocas.

Así, en la Antigua Grecia, se consideraban bellas aquellas personas con una complexión atlética, músculos desarrollados, altura elevada, pero lo más importante: rasgos faciales simétricos y proporcionales. En la Edad Media, cuando la Iglesia predicaba activamente el ascetismo y la mortificación de la carne, el ideal era un cuerpo delgado. Ya en el siglo XVI, la delgadez se asociaba con enfermedades y pobreza, y por ende con limitaciones espirituales. Por lo tanto, en la época barroca, gracias al pintor neerlandés Peter Paul Rubens, surgió un nuevo tipo de belleza en el arte: cuerpos grandes, formas voluminosas y rasgos faciales marcados. Un continuador de Rubens fue François Boucher (por ejemplo, su obra "El juicio de Paris" de 1754).

Luego, la delgadez volvió a ponerse de moda, asociándose con los conflictos emocionales, los cambios inminentes en la estructura del mundo, las revoluciones-técnica, política, sexual. Durante mucho tiempo, la delgadez sería un componente clave de una apariencia atractiva. Solo ahora la situación está cambiando con la aparición de la tendencia del body positive. Sin embargo, vivimos en una sociedad que sigue influyendo en las ideas sobre la belleza y transmite una imagen de la apariencia ideal. Los estereotipos los tomamos principalmente de nuestra propia familia y círculo cercano, buscando ajustarnos a las normas impuestas por los institutos sociales-como la escuela, el equipo deportivo, la universidad, etc. Estas comunidades, a su vez, adoptan las ideas sobre el canon de belleza de la cultura popular. Es cierto que ahora no son tanto los artistas quienes establecen y reflejan las tendencias de belleza, sino los músicos, artistas, periodistas y blogueros. A pesar de que probablemente no sea posible erradicar completamente los estereotipos y estigmas sociales relacionados con la apariencia, sí es posible cambiar nuestra relación con ellos, crear nuestro propio ideal de belleza y no seguir los moldes impuestos.

Cómo nuestra apariencia influye en nuestro estado interno

A menudo, el deseo de encajar en los estándares impuestos lleva a las personas a la autoobjeción, cuando alguien deja de verse como una persona con sus propios pensamientos, ideas y planes, y solo percibe su cuerpo, peso y otros parámetros. Esto conduce a la devaluación de logros y características personales. Además, la autoobjeción provoca un aumento de la ansiedad y la vergüenza por la apariencia, lo que disminuye la autoestima y el estado de ánimo, y dificulta la concentración.

Cuando el descontento con la apariencia es tan fuerte que impide vivir, trabajar o concentrarse en cualquier otra cosa, estamos hablando de un trastorno mental. La dismorfia corporal es un estado caracterizado por una obsesión con la apariencia, o más específicamente, la preocupación por defectos imaginarios que son apenas perceptibles o totalmente invisibles para los demás.

Solo aceptando nuestra apariencia y sin tratar de ajustarnos a los estándares de moda, mantendremos una salud mental adecuada. La carrera por alcanzar el ideal no solo lleva a la autoobjeción y la dismorfia corporal, sino también a trastornos de la conducta alimentaria y diversas formas de depresión. Desarrollar una percepción positiva y un sentimiento de aceptación de uno mismo, el respeto por nuestro cuerpo, resulta ser vital.

Cómo rechazar los estereotipos y formar nuestro propio ideal

Ya hemos descubierto que las ideas sobre la belleza ideal son una combinación de estereotipos culturales y sociales. Para evaluar cuán profundamente esto ha influido en tu autoestima, te ayudará un ejercicio que podemos llamar "liberación de los estereotipos impuestos". Deberás averiguar las razones por las cuales ciertos patrones han aparecido en tu mente. Para hacerlo, escribe qué crees que debe ser la apariencia ideal, de qué elementos debe constar. Pueden ser puntos como piel limpia, altura, cabello voluminoso, pestañas largas. Es decir, no basta con escribir solo "delgadez", especifica lo que quieres decir: muñecas delgadas, vientre plano, talla de ropa no mayor a S, o mejor aún, XS, y cosas por el estilo. Luego, para cada uno de estos puntos, hazte algunas preguntas:

• "¿Por qué pienso de esta manera?

• "¿Quién de mi círculo cercano o familia ha dicho que una mujer debe tener necesariamente una cintura delgada?

• "¿Estoy de acuerdo con esto?

• "Según lo que he observado, ¿deja de ser alguien atractivo o bello si no cumple con este criterio?"

Lo más conveniente es realizar este ejercicio en formato de tabla. Podría verse así:

Una vez que hayas descubierto qué ideas fueron impuestas desde fuera y qué realmente consideras un criterio importante para la atractividad externa, realiza algunos ejercicios adicionales. Te ayudarán a evaluar objetivamente tu apariencia desde fuera y a crear una perspectiva única sobre tu propio físico. Para esto:

• Haz una revisión

Este es un paso crucial en el proceso de cambiar tu actitud hacia ti misma, tu cuerpo y tu apariencia, y por ende, hacia tu autoestima. Necesitas entender qué aspectos de tu apariencia te gustan y cuáles no. Pero no realices este ejercicio cuando te sientas especialmente irritada o insatisfecha, ni cuando estés bajo mucho estrés o ansiedad. Es mejor esperar, calmarte y prepararte mentalmente para trabajar en tu auto-mejoramiento y auto-apoyo.

Primero, escribe algunas características clave de tu apariencia y estilo. Por ejemplo, ojos grandes, labios delgados, baja estatura, delgadez excesiva, cabello rizado, necesidad de usar gafas, etc. Luego, hazte algunas preguntas:

• "¿Me gusta esta característica? ¿Me siento segura?"
  
  

• "¿En qué situaciones esto me favorece, me da ventaja?"
  
  

• "¿En qué situaciones, por el contrario, esto me dificulta?"

Lo más conveniente es realizar cada uno de los ejercicios en un formato de tabla similar al anterior. Obtendrás algo como esto:

• Evalúa qué puedes cambiar

Lo que no te gusta de tu apariencia, puedes cambiarlo. Lo importante es entender cuánto te costará hacerlo, no solo en términos financieros, sino también emocionales, es decir, cuánta energía, tiempo y esfuerzo necesitarás para, por ejemplo, perder diez kilos. No olvides evaluar las consecuencias, especialmente si hablamos de corregir alguna característica de manera médica, como en el caso de las gafas. Es posible corregir la vista, pero es una cirugía costosa y que no es apta para todos. Para mayor comodidad, elabora nuevamente una tabla con los puntos que no te gustan.

• Escúchate a ti misma

Intenta sentir y describir las emociones y sensaciones físicas que surgen al pensar o al interactuar con las características de tu cuerpo, apariencia o estilo con las que no estás conforme.

• Toma una decisión

Luego, es importante evaluar nuevamente, con una mirada fresca, el trabajo que has hecho y tomar una decisión sobre cada uno de los puntos de estas tablas. Puedes decidir cambiarlo, aceptarlo tal como es o posponer su resolución, por ejemplo, si no te sientes con fuerzas emocionales o estás enfrentando dificultades financieras. Lo más sensato es elaborar otra vez la tabla.

Este inventario de tu apariencia te ayudará a mirarte a ti misma y a tus rasgos únicos desde fuera, a liberarte de pensamientos obsesivos sobre si luces "incorrecta" o no cumples con los ideales. Lo más importante es que cumplas con tus propias ideas sobre qué peinado te queda bien y cuál no, en qué estilo te sientes cómoda y en cuál te sientes incómoda. Además, al conocer tus características y rasgos únicos, podrás redescubrirte a ti misma, reconocer tu individualidad y tus valores. Así, será más difícil que te afecten comentarios hirientes o que cambien tu opinión sobre ti misma.

Algunos consejos más: cómo aceptar y amar tu apariencia

Consejo #1. Elimina los factores externos que te irritan

En este caso, hablamos de las redes sociales, donde minuto a minuto aparecen nuevas fotos de modelos con una piel perfecta y sin arrugas, con cuerpos esbeltos. Y a pesar de que todos sabemos sobre las posibilidades del Photoshop y sobre la gran cantidad de fotos fallidas, no nos hace sentir mejor. Según una investigación realizada por el equipo de Instagram, casi la mitad de los usuarios jóvenes de la aplicación se sienten poco atractivos. De hecho, Instagram se considera la peor red social debido a la imagen del cuerpo ideal que crea y cómo afecta a los usuarios.
Para evitar preocupaciones innecesarias, es mejor revisar tus suscripciones en las redes sociales y reflexionar sobre cómo esto influye en tu percepción de tus propios rasgos faciales y corporales. Es recomendable dejar de seguir a aquellos que constantemente están perdiendo peso para el verano y animan a sus seguidores a hacer lo mismo, que solo publican fotos perfectas y retocadas, o que hacen comentarios despectivos sobre quienes no se ajustan a esos estándares.

Consejo #2. Practica la bodineutralidad

Si aún no estás lista para el body positive, deberías practicar la bodineutralidad. Esta implica tener una relación con tu cuerpo sin odio ni agresión. A diferencia del body positive, la bodineutralidad consiste en reconocer objetivamente que, aunque no estés completamente satisfecha con tu cuerpo, este es capaz de caminar 10, 20 mil pasos al día, soportar un entrenamiento de fuerza, subir una montaña, etc. En otras palabras, la bodineutralidad es una solución intermedia si deseas dejar de juzgar y avergonzarte de tu cuerpo. No te impide mejorar y cambiar tu apariencia, estar insatisfecha con algo y desear eliminar lo que consideras un defecto. Sin embargo, cualquier cambio debe hacerse reconociendo el valor de tu cuerpo, escuchándolo y atendiendo a tus sensaciones en ese momento.

Consejo #3. Haz de la salud tu prioridad

Comer saludablemente, ir al gimnasio y mantenerte activa no solo es necesario para verte atractiva y encajar en ciertos estándares. Por lo general, este enfoque se quiebra rápidamente. Las personas que intentan perder peso rápidamente para el verano se sobrecargan de entrenamientos y siguen dietas estrictas, pero se rinden después de unos pocos días. Si estableces un objetivo más a largo plazo, como transformar tu cuerpo, tonificarlo y mejorar tu salud, y te enfocas en la salud, practicarás deporte por placer y con mayor probabilidad empezarás a entrenar de manera regular y a mantener el hábito durante mucho tiempo. Por lo tanto, es recomendable dejar de pesarte constantemente y hacer un seguimiento estricto de tu peso, medir tu cintura, etc. Concédele más atención a volverte más fuerte y resistente, fortalecer tu sistema inmunológico, o proponte aprender algo nuevo: nadar, hacer el split, y así sucesivamente.

Consejo #4. Evita los llamados "fat talk"

Hablar de ti misma con cuidado y respeto es la regla clave sin la cual no podrás amarte y aceptarte. Incluso los comentarios irónicos como "qué gorda estoy" solo empeoran tu descontento con tu apariencia y provocan trastornos mentales, como los trastornos de la conducta alimentaria. Por eso, intenta evitar frases insultantes, el auto-desprecio y comparaciones groseras como "en este vestido parezco una vaca".

Consejo #5. No consientas a tu crítico interno

Cada vez que te sorprendas pensando "no soy lo suficientemente bonita", pregúntate: "¿quién dice que no lo soy?". Recuerda que a menudo son estándares ajenos que nada tienen que ver contigo. Sustituye la autocrítica por palabras amables y de apoyo. Además, es importante prestar atención a los aspectos internos de los problemas y no engañarte a ti misma, tomando tus propias sensaciones como hechos o realidades. Por ejemplo, en lugar de pensar "qué fea soy", puedes decir "no me siento atractiva".

Recuerda que aceptarte a ti misma no es una transformación instantánea. Amar y respetar tu cuerpo es una elección diaria que requiere tiempo, esfuerzo físico y moral. Sigue los consejos de los expertos de Lectera y repite periódicamente los ejercicios, tratando de evaluar objetivamente tu apariencia. Estos conocimientos se convertirán en un apoyo interno, estabilizarán tu autoestima y te ayudarán a sentirte más segura de ti misma.