Técnica de modificación de la experiencia

¿Qué es la técnica de modificación de la experiencia?

La técnica de modificación de la experiencia es una herramienta especial que permite cambiar la actitud hacia el mundo que nos rodea y transformar las emociones y pensamientos negativos en acciones positivas o constructivas. En otras palabras, el concepto de TME incluye un conjunto de métodos y técnicas psicológicas destinadas a cambiar la percepción subjetiva de las experiencias pasadas, las vivencias actuales o las expectativas futuras. Estas técnicas se aplican en psicoterapia, coaching, educación y otras áreas y prácticas en las que es importante transformar la percepción de la persona de su experiencia con el fin de mejorar su estado psicoemocional y aumentar su calidad de vida.

Este enfoque se basa en la teoría de que nuestras ideas sobre nosotros mismos, sobre los demás y sobre el mundo en general se basan en experiencias pasadas, situaciones que hemos vivido y problemas que hemos resuelto o no. Por lo general, los momentos felices y todo lo que ha tenido un final feliz se convierten en recuerdos agradables y buenos. Sin embargo, las experiencias negativas no solo quedan como recuerdos desagradables, sino que influyen en lo que hacemos en el presente.

Filip Mihajlović, un coach serbio, especialista en crecimiento personal e hijo del psicólogo Živorad Slavinski, desempeñó un papel clave en el establecimiento y desarrollo de la técnica de modificación de la experiencia. En sus investigaciones, resumió una gran cantidad de trabajos psicológicos y, basándose en la técnica de reimpronta de la PNL, formuló la esencia de la TME.

Relación entre la técnica de modificación de la experiencia y otras metodologías y enfoques

La TME se ha desarrollado en la intersección de varias áreas de la psicología práctica y ahora utiliza activamente elementos clave de la programación neurolingüística (para más información sobre lo que es la PNL, consulte aquí), el coaching y la psicología cognitiva.

Por ejemplo, la técnica de modificación de la experiencia tomó prestados los métodos de reencuadre y anclaje de la PNL. El reencuadre es cuando se replantea una situación, problema o evento para cambiar la forma en la que se percibe y, como resultado, influir en los sentimientos y el comportamiento. El método consiste en encontrar formas alternativas, más positivas o constructivas de interpretación, sin negar la realidad. La técnica del anclaje supone la creación de una conexión entre un estímulo determinado (ancla) y un estado emocional o una reacción. El objetivo del anclaje es acceder al estado deseado simplemente activando el ancla correspondiente.

La técnica de modificación de la experiencia heredó de la psicología cognitiva y la terapia cognitivo-conductual la comprensión y la atención especial al papel del pensamiento y las creencias en la formación de las emociones. Es decir, la modificación de la experiencia supone que solo la percepción del evento (y no el evento en sí) provoca una reacción, y es precisamente esta percepción la que se puede cambiar. Además, de la TCC surgió el reentrenamiento de la reacción a través de la «nueva experiencia»: la técnica crea las condiciones en las que una persona puede obtener una nueva interpretación o «registro emocional» de la situación, lo que cambia los patrones cognitivos establecidos. En términos más sencillos, la psicología cognitiva ha proporcionado a la técnica de modificación la comprensión del papel de la interpretación y la memoria en la formación de un estado, así como la base para justificar por qué funciona cambiar la percepción.

Las raíces de la TME también se remontan a la terapia orientada al cuerpo, en la que se considera que el cuerpo es un depósito de emociones inconscientes y una forma de acceder a experiencias profundas, y a la terapia Gestalt, que se centra en la conciencia del momento presente, la identificación y la resolución de situaciones y conflictos no resueltos anteriormente.

El impacto del coaching en la TME se hace evidente en la orientación hacia los recursos y el estado deseado. A diferencia de muchos otros enfoques terapéuticos, la modificación de la experiencia usa activamente la simulación de experiencias futuras y la creación de imágenes del estado deseado (el «yo» ideal, la reacción deseada, el nuevo rol). El impacto también se ve en la metaposición y el trabajo con valores: al igual que en el coaching, en el proceso de modificación de la experiencia, la persona aprende a mirarse a sí misma y a la situación desde fuera, a identificar limitaciones y a elegir una nueva estrategia. El coaching ha reforzado la tecnología de modificación de la experiencia mediante el enfoque en los objetivos.

Se puede decir que la tecnología de modificación de la experiencia es una práctica integrativa que utiliza mecanismos y principios de la PNL (como herramientas para el coach), la psicología cognitiva (como base científica) y el coaching (como contexto de desarrollo). Esto la hace más flexible, eficaz y aplicable en diferentes ámbitos y para diferentes fines.

¿Se puede aplicar la TME por cuenta propia?

¡Sí! La técnica de modificación de la experiencia se puede aplicar tanto de forma independiente como con la ayuda de un coach. Ambos formatos tienen sus propias características especiales.

Por ejemplo, si lo practicas por tu cuenta, puedes hacerlo en cualquier momento, sin estar limitado por un horario. Esto aumenta tu sensación de autonomía interna, mejora tu comprensión de tu propio estado interno y desarrolla tu capacidad de autorreflexión y regulación emocional. Pero también hay desventajas, por ejemplo, puede ser difícil salir de los propios límites cognitivos, existe el riesgo de quedarse estancado en las propias interpretaciones de las situaciones y en las defensas inconscientes. También existe la posibilidad de no completar el proceso de modificación de la experiencia hasta el final, de no consolidar el resultado (más adelante hablaremos de lo importante que es).

En cambio, el coach acompaña a los clientes en las etapas emocionales más difíciles, se fija en lo que las personas no ven y les llama la atención sobre ello. También supervisa la lógica de las etapas de la TME, por lo que, con su acompañamiento, el trabajo suele ser más rápido y eficaz. Aunque, por supuesto, mucho depende del nivel de preparación y cualificación del propio coach. Por eso es importante seleccionar profesionales que hayan recibido formación y certificación en esta técnica.

Mecanismo de modificación de la experiencia

Antes todo, la TME supone:

• Trabajo con submodalidades

Las submodalidades son parámetros de percepción interna (visuales, auditivas, cinestésicas) que conforman la experiencia emocional. Se utilizan para reducir o intensificar las emociones, separarse de experiencias traumáticas y controlar el estado emocional.

Por ejemplo, se puede hacer que la imagen interna sea más lejana y borrosa, pintarla en blanco y negro y así reducir la ansiedad. Y para aumentar la motivación, las imágenes se hacen más brillantes, cercanas y vivas.

• Reescritura (rescripting)

Se trata de crear una nueva versión de una experiencia pasada en la que la persona obtiene un nuevo recurso, actúa de manera diferente y concluye el episodio traumático. Por ejemplo, la persona vuelve mentalmente a una situación de conflicto con uno de sus padres, pero esta vez recibe el apoyo de su «yo» adulto o de un defensor simbólico. La sensación de impotencia se sustituye por una sensación de seguridad.

• Anclaje corporal

El cuerpo conserva los patrones emocionales. Por lo tanto, al cambiar la reacción corporal, cambiamos la experiencia. Esto ayuda a estabilizar el estado.

• Diálogo con las partes internas (roles internos)

La mente humana es una polifonía de voces internas: el crítico, el niño, el defensor, el estratega, el artista. Trabajar con ellos permite eliminar los conflictos internos, reforzar los roles útiles y establecer un diálogo entre las partes. Para ello, es importante comunicarse con las subpersonalidades, por ejemplo, dar voz al niño interior, escuchar al estratega, etc.

Algoritmo de ejecución de la TME

El objetivo principal al utilizar la técnica de modificación de la experiencia es reproducir una situación determinada en tu imaginación, pero de la forma en que te proporcionaría satisfacción y el resultado deseado. Para ello, sigue este algoritmo:

1. Céntrate en una determinada situación

Para empezar, hay que elegir qué experiencia negativa o situación desagradable se quiere trabajar. Si es la primera vez que se utiliza la TME, es mejor no centrarse en el episodio más duro y trágico de la vida. Para practicar, recuerda una escena breve, de entre 5 y 10 minutos de duración. Por ejemplo, cuando tu jefe te criticó sin motivo, alguien te trató mal en el transporte público, ninguno de tus amigos te apoyó en un momento difícil, una presentación pública salió mal, etc.

2. Recuerda todos los detalles posibles

Lo mejor es responder por escrito a las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo y dónde ocurrió la situación?
• ¿Quién más participó en ella?
• ¿Qué te ocurrió exactamente?
• ¿Qué viste y oíste en ese momento? ¿Qué te rodeaba?
• ¿Qué emociones y sensaciones experimentaste?
• ¿Cómo se reflejó esto en tu cuerpo? ¿Qué manifestaciones físicas de las emociones sentiste?
• ¿Qué fue lo más desagradable de esta situación? ¿Por qué piensas así?
• ¿Cómo calificarías la situación en una escala del 1 al 10, donde 1 es terrible y 10 es excelente?

En otras palabras, la imagen interna que se está estudiando y que causa malestar se recrea desde el punto de vista de las submodalidades (tamaño, color, sonido, ubicación), la carga emocional y el impacto en el estado. También se registran los pensamientos automáticos y las reacciones corporales.

3. Análisis de la situación

Analiza tu comportamiento, en qué tenías razón y cómo actuarías ahora. Anota lo que podrías haber hecho de otra manera, por ejemplo, expresar la idea con otras palabras, no levantar la voz, evitar el conflicto, establecer límites claros, etc.

4. Escribe un guion positivo

Teniendo en cuenta todo lo que has analizado, anota cómo podría desarrollarse la situación para darle un 10. Es mejor hacerlo por escrito: escribe cómo actuarías, cómo debería reaccionar la otra persona (participante en el suceso) y cuál sería el desenlace ideal.

5. Consolidación de la nueva experiencia

A menudo, los coaches que trabajan con la TME proponen al cliente que literalmente «se meta» en el nuevo estado: que se levante, camine, diga algo adecuado a la situación.

Tras modificar la imagen interna y el estado emocional, la nueva experiencia se consolida a través del cuerpo. Puede ser un movimiento (un gesto que refleje fuerza o claridad), la respiración (una respiración fluida y libre centrada en las sensaciones) o un anclaje (un toque, una postura, un gesto visual).

Además, para consolidar el cambio, los coaches proponen experimentar la nueva reacción en una situación de prueba. De este modo, se simula una situación real de la vida cotidiana que antes era un desencadenante. La persona se adentra en ella desde un nuevo estado y observa si la reacción persiste, si el nuevo comportamiento es estable, si hay conflictos internos o reacciones residuales. Por ejemplo, el cliente imagina mentalmente una conversación con un jefe autoritario y observa cómo se siente con su nueva postura interna. Si se mantiene la sensación de apoyo y tranquilidad, es una señal de que la consolidación ha sido exitosa.

En el futuro, activar un nuevo estado también es importante. Para ello, se utiliza un anclaje a nivel de imagen, símbolo o frase. Se crea un símbolo interno del nuevo estado: una imagen, una metáfora, un gesto o una frase corta (afirmación). Se trata de un «recordatorio» al que se puede recurrir en la vida real.

Una vez dominado este método básico de la TME, aprenderás a trabajar con los acontecimientos futuros, tus propias cualidades personales, las emociones del momento presente, las creencias arraigadas y los conflictos internos.

Los principios de la TME

Una vez que hayas aprendido el algoritmo de funcionamiento de la TME, los principios de este método se entienden de forma intuitiva:

• La experiencia es subjetiva y está sujeta a cambios

Cualquier acontecimiento que se almacena en la memoria no se experimenta como un hecho, sino como un conjunto de imágenes, sensaciones, interpretaciones y reacciones corporales. La TME trabaja con este conjunto sin alterar la «realidad», sino reviviendo y reinterpretando la respuesta interna a ella. Por ejemplo, cuando una persona recuerda una situación de fracaso público y siente vergüenza. Si se cambia la «imagen interna», añadiéndole apoyo externo y reduciendo la voz crítica, entonces la reacción emocional también cambiará.

• La imagen controla el estado

La TME trabaja con imágenes internas y metáforas. Las representaciones visuales, auditivas y corporales de la experiencia son «portadoras» de carga emocional y patrones de comportamiento. Al cambiar la estructura de estas imágenes, influimos en los sentimientos y las reacciones.

• El cuerpo: otra clave para la transformación

La modificación de la experiencia funciona no solo con la imagen, sino también con el cuerpo: la respiración, el tono muscular, las sensaciones en el estómago, el pecho y la garganta. El cuerpo registra los patrones emocionales (como en la terapia corporal) y, a través de la descarga corporal o reinscripción de las sensaciones, la persona puede integrar la nueva experiencia más profundamente. Por ejemplo, al trabajar con una situación de miedo, se puede cambiar no solo la imagen visual, sino también la respiración: ralentizarla, sentir el apoyo en el cuerpo para así anclar un nuevo estado de calma.

• No solo es necesario transformar la experiencia, sino también crear nuevos patrones internos.

En la TME, se hace hincapié en la creación de un nuevo patrón interno. Puede tratarse de una nueva reacción ante una situación concreta, una nueva imagen y percepción de uno mismo, un nuevo estado emocional en respuesta a un desencadenante. Por ejemplo, en lugar de la reacción repetitiva de «perderse ante las críticas», se forma un estado de claridad y apoyo interno que, literalmente, se graba en la memoria y está disponible cuando es necesario.

• La experiencia es un sistema

Por eso la integridad es tan importante en la TME. Cualquier situación en la vida contiene componentes interrelacionados: imágenes, sentimientos, pensamientos, sensaciones corporales, reacciones. La TME actúa simultáneamente en todos los niveles, por lo que el resultado es más duradero y se nota más rápidamente en la vida cotidiana.

Ventajas de la TME: qué la hace eficaz

La técnica de modificación de la experiencia supone:

• Resultados rápidos y tangibles: en unas pocas sesiones por cuenta propia o un par de sesiones con un coach, el cliente puede reducir la carga emocional, cambiar su percepción de la situación y obtener una nueva experiencia.
• Una transformación profunda y, al mismo tiempo, respetuosa: la persona no reprime la experiencia, sino que la transforma. Esto permite trabajar de forma segura los episodios dolorosos (traumas infantiles, resentimientos, miedos).
• Flexibilidad y adaptabilidad: este método se transforma fácilmente para adaptarse a diferentes tareas, desde la autorrealización hasta la superación de un ataque de ansiedad.
• Integración del cuerpo, las emociones, el pensamiento y las imágenes: la mayoría de los métodos trabajan con los pensamientos, las emociones o el cuerpo. Al mismo tiempo, la TME integra todos los niveles de experiencia al mismo tiempo.
• Desarrollo de habilidades de autorregulación: la TME enseña a controlar y modificar el propio estado de forma independiente, por lo que la persona se siente activa, al tiempo que aumenta su resistencia al estrés y su capacidad de adaptación.

Desventajas de la TME

Sin embargo, esta técnica no es universal para todos. La TME requiere un cierto nivel de conciencia, contacto emocional y capacidad de imaginación. Para las personas con trastornos psicoemocionales graves (trastorno por estrés postraumático, estados psicóticos agudos, depresión grave), la técnica puede resultar demasiado intensa o, por el contrario, poco accesible. Por lo tanto, es mejor aplicar la TME con clientes psicológicamente estables o bajo la supervisión de un especialista capaz de adaptar la técnica a cada caso concreto.

La técnica también depende del pensamiento figurativo y simbólico. Las etapas clave de la TME se basan en el trabajo con metáforas, imágenes visuales y sensibilidad corporal. Las personas con un pensamiento predominantemente racional y lógico pueden tener dificultades para «imaginar», «sentir» o «ponerse en el papel». Es decir, la TME puede ser menos eficaz si el cliente está desconectado de su cuerpo, sus emociones o su imaginación (algo frecuente en personas con estrés crónico, bloqueos o racionalización).

Sin una consolidación real, el efecto puede ser temporal. El resultado puede desaparecer gradualmente sin práctica, nuevas acciones y anclajes. Sin embargo, si los cambios han afectado a un nivel profundo la percepción y se han integrado en el comportamiento y el cuerpo, el efecto puede durar muchos meses y hasta años.

Factores que influyen en la durabilidad del efecto:

• hacer una consolidación final;
• repetición y «vivir» nuevas experiencias en la vida;
• apoyo a los cambios por parte del entorno externo;
• autoayuda regular.

Conclusión

La TME es una herramienta eficaz y flexible, pero no es una varita mágica y tiene sus limitaciones. Por lo tanto, para lograr el máximo resultado, es importante seguir todas los pasos, tener en cuenta el estado psicoemocional actual y consolidar la nueva experiencia en la realidad. Su uso consciente hace que la técnica sea segura, eficaz y duradera. Es más eficaz aplicarla en casos de inestabilidad emocional, obsesión por el pasado, contradicciones y conflictos internos, y dificultades para aceptarse a uno mismo.

Sin duda, la TME no sustituye a la psicoterapia, pero es una poderosa herramienta de transformación, especialmente cuando se trabaja con personas que ya están motivadas y desean cambiarse a sí mismas y su percepción de la realidad.